UK Commander Challenges Goldstone Report

Israel and its Defence Forces are once again being dragged through the mud, pelted with biased and untrue accusations, which has now resulted in a resolution of the UN Human Rights Council passing a draft resolution accepting some of the findings of the Goldstone Report (AP article). [Conveniently, only the part accusing Israel was mentioned by the UNHRC resolution, while the part accusing Hamas was mysteriously forgotten (Jerusalem Post article)]

This diplomatic bomb has the potential to cause loss of life among our brethren in Israel, as, in the words of John Bolton (WSJ editorial), this may bring about the diplomatic equivalent of “putting a loaded pistol to Israel’s head.”

A response against the Report’s vile accusations is in order, so I am interrupting regular programming to bring you the testimony to the UNHRC, of UK commander, Col. Richard Kemp, courtesy of UNWatch:

On the Stereotypical Jew

It has often struck me how people-who-are-not-Orthodox-Jews (i.e., both non-observant Jews and non-Jews) often have quite negative preconceived notions about the Orthodox. This is seen in numerous press accounts about Jews and Judaism (too many to report, but you’ve all seen many of them), as well as how purported Orthodox Jewish characters are portrayed in popular culture. So when I saw Allisson Josephs’ article in a recent Jewish Press, where she wrote the following quote, she struck a chord:

Though I didn’t personally know any Orthodox Jews until my mid-teens or even so much as have a conversation with one of them until high school, my negative opinion was formed at an early age.
…
I knew I was Jewish – but I was normal Jewish: American, balanced, part of society.

She struck a chord, because I have been at the receiving end of such prejudice, as in the following actual experience. One day, I got a call from a parent planning the bar/bat mitzvah of a child. The parent tried to explain to me where on the religious continuum “it” (well, he/she) found him/herself. “You should know that we are not Orthodox, we are, eh, well, normal.” My reply? “Pardon me, Sir/Lady, but for one moment, would please step into my shoes and tell me how you think I should feel about THAT?”

I should stress that one advantage of having been the rabbi of a so called Einheitsgemeinde, which has a very heterogenous membership, consisting of both observant and non-observant Jews, and everything in between, has been that there may generally be less stereotyping (though we aren’t immune to it, either, as this story illustrated).

Allison Josephs’ article can be accessed here.

Wieso “ruhte” G”tt?

Ki miBasel tezé Torá — aus Basel wird, gleich ehrwürdigen jüdischen Gemeinden der ganzen Welt, Torá veroffentlicht und gelehrt. Der basler Verlag Morascha veröffentlich nun die Neuausgabe des 2. Band des Hirsch-Chumasch, mit der Übersetzung und dem Kommentar des Rabbiner Samson Raphael Hirsch, ein klassiker der deutsch-jüdischen Torá-Literatur. Rabbiner S.R. Hirsch ist wohl bekannt und braucht kaum vorgestellt zu werden; über ihn wurden im Web sogar dützende biografische Seiten geschrieben. Doch ist die Neugestaltung seines Chumasch, das bisher nur als Offset-Druck der originalen Ausgabe — in gothischen Schrift — vorhanden war, zu feiern. Der Text ist schön und deutlich gedruckt, Druckfehler wurden korrigiert und das ganze in einem attraktiven Ensemble gebunden. Die Lehre von Rabbiner Hirsch ist wieder in der Originalsprache breit zugänglich.

Als Illustration seiner tiefen Verständnis des Torá-Textes und der Gebote, bringe ich hier eine Erklärung aus dem Buch Schemót, also aus dem neu erschienenen Band, die eine Stelle in dem Wochenabschnitt der kommenden Woche – Berejschít – erläutert.

Eine immer wiederkehrende Frage im Bezug auf der Schöpfungsgeschichte ist, wieso man an dem Schabbat, der nach Schemót 20:11 Andenken an dieser Schöpfungsgeschichte ist, ruhen muss? Wieso ruhte G”tt, der ja kein Körper hat und dem entsprechend nicht müde wird?

Wir sind für die Evolution!

Diese Evolution ist aber nicht die, die man üblicherweise mit diesem Nenner bezeichnet – dafür ist unser Beitrag zum Verständnis der menschlichen Evolution aber umso grösser.

Arie Folger

Der moderne Mensch unterscheidet sich von seinen Vorfahren aus dem vorindustriellen Zeitalter darin, dass er nicht nur passiv am Fortschritt teilnimmt (die Entwicklung verlief früher so langsam, dass kaum jemand sie bemerkte, obwohl man im Lauf der Zeit enorme Fortschritte machte), sondern ihn sich aktiv zu eigen macht. Er fürchtet den Fortschritt zwar (weil er ihm seinen derzeitigen Arbeitsplatz kosten könnte), aber er liebt ihn auch.

Die Torá lehrt, wie Gott dem Meschen befahl, sich fortzuentwickeln, nämlich in dem Auftrag פְּרוּ וּרְבוּ וּמִלְאוּ אֶת־הָאָרֶץ וְכִבְשֻׁה ‘seid fruchtbar und mehret euch und füllet die Erde und machet sie euch untertan’ (Bereschít 1:28). Die Erde ist das Rohmaterial, mit dem die Menschheit ihre Kultur entwickelt.